Voortvloeiend uit zijn behoefte aan een tool die ondersteuning biedt bij de vossenjacht en specifiek bij het documenteren van kruispeilingen, heeft PC7MM de ‘PC7MM Fox Hunting Tool’ gemaakt. De tool is web-based, werkt op zowel Android als iOS devices, en werkt ook op Windows en Linux desktop computers.
De tool is gemaakt en getest voor gebruik in de auto, maar kan na het aanpassen van een aantal van de ‘expert parameters’ ook gebruikt worden bij een vossenjacht per fiets of te voet.
De tool is ontwikkeld in JavaScript en de code wordt uitgevoerd op het apparaat waarmee met de tool wordt gewerkt. De JavaScript code communiceert met een cloud-hosted PHP backend welke communiceert met een achterliggende MySQL database, waarin afhankelijk van de toegepaste instellingen gegevens worden opgeslagen.
Op het hoofdscherm van de tool is een kaart zichtbaar met een rode pijl, die de actuele positie en de actuele oriëntatie weergeeft. Op de kaart kunnen vervolgens peilingslijnen getrokken worden en kunnen er diverse soorten markers geplaatst worden, waaronder een marker die aangeeft waar de vos zich verstopt heeft en een marker die aangeeft waar naar toe genavigeerd wordt.
De coördinaten van de diverse markers worden na het plaatsen op de kaart automatisch gekopieerd naar het klembord, zodat de coördinaten vervolgens geplakt kunnen worden in een willekeurige app, bijvoorbeeld WhatsApp of een navigatie app naar keuze zoals Waze, Sygic of Google maps.
Behalve met de actuele positie is het mogelijk om te werken met een handmatig geselecteerde positie, van waaruit lijnen getrokken kunnen worden. Dit kan handig zijn als de tool op een desktop computer gebruikt wordt om vanuit de shack peilingen uit te voeren.
Een lijn trekken gaat eenvoudig door op de gewenste plek op de kaart te klikken, door een koers (op basis van heading of bearing) in te geven, of met een druk op de knop recht vooruit in de actuele richting van dat moment. Gemaakte lijnen kunnen eenvoudig, al dan niet automatisch, verwijderd worden en lijnen kunnen ook als ‘belangrijk’ gemarkeerd worden, waardoor ze een ander kleurtje krijgen.
De tool ondersteunt zowel de ‘true course to north’ modus als de ‘magnetic course to north’ modus. In de eerstgenoemde modus wijst de rode pijl altijd naar de bovenkant van het scherm en draait de kaart als de richting verandert. In de tweede modus wijst de bovenkant van het scherm wijst naar het magnetische noorden van onze planeet en draait de rode pijl als de richting verandert.
De tool heeft een in- en uitschakelbare ‘auto zoom’ en ‘auto center’ functie. Ook kan handmatig in- en uitgezoomd worden. De kaart kan behalve automatisch ook eenvoudig handmatig gedraaid worden indien dat wenselijk is. Tevens kan een dynamische ‘scale line’ weergegeven worden die een indicatie geeft van de afstanden op de kaart.
Middels de ‘track positions’ functie biedt de tool de mogelijkheid om de actuele posities te loggen en op te slaan, zodat de gereden route als een lijn op de kaart wordt weergegeven. Indien deze functie is ingeschakeld, is het na een vossenjacht mogelijk om de gereden route in een timelapse versneld
af te spelen, waarbij dan ook de markers op de betreffende momenten op de kaart verschijnen. Ook is het mogelijk om de informatie te exporteren naar GPX, JPG en SQL formaat.
Het wordt helemaal leuk als er meerdere vossenjagers in een team samenwerken met de tool. De leden van het team kunnen elkaar dan real-time zien bewegen! Ook zien de leden van het team elkaars lijnen en markers op de kaart verschijnen. Als er samengewerkt wordt, is het met een druk op de knop mogelijk om de informatie van de teamleden te verbergen als het op de kaart te druk wordt.
De bepaling van de actuele oriëntatie bleek een uitdaging te zijn, omdat een aantal apparaten voorzien is van een ‘relatieve oriëntatiesensor’, die zich niet bewust is van het magnetische noorden van de planeet. Om toch een betrouwbare oriëntatiebepaling te kunnen doen, is de tool daarom voorzien van de ‘GPS-assisted orientation’ functie, die op basis van fysieke verplaatsingen middels verkregen GPS coördinaten de via de oriëntatiesensor verkregen oriëntatie continu corrigeert.
De tool heeft ook nadelen. In zijn huidige vorm is de tool geen ‘native app’ maar werkt deze in een web browser sessie. Nadeel hiervan is dat als de browser niet op de voorgrond actief is, de tool mogelijk op de achtergrond niet doorgaat met bijvoorbeeld het loggen van posities, omdat de GPS automatisch uitgeschakeld wordt om het stroomverbruik te beperken als de browser niet op de voorgrond actief is.
Wellicht gaat PC7MM de tool later nog ombouwen naar een ‘native app’ voor Android en iOS, waarbij de huidige web-based versie dan nog gebruikt kan worden op desktop computers. Tevens gaat PC7MM wellicht bekijken of het mogelijk is om de tool te laten communiceren met doppler Radio Direction Finding (RDF) apparatuur, zodat de peilingslijnen die door RDF apparatuur gegenereerd worden, automatisch in het scherm verschijnen.
Kortom, het is een veelzijdige tool die in de testfase zijn toegevoegde waarde al heeft bewezen tijdens diverse vossenjachten. De tool is bereikbaar via ondergenoemde link. De tool wordt vergezeld door een uitgebreide demo video waarin de werking van alle features van de tool wordt toegelicht. Tevens is er een quick reference guide in PDF formaat beschikbaar, waarin de belangrijkste informatie staat vermeld die nodig is om de tool te gebruiken.
De tool verkeert in bèta fase en is derhalve nog in ontwikkeling. Ondanks de zorgvuldige tests die zijn uitgevoerd, zou het derhalve kunnen zijn dat de tool niet onder alle omstandigheden goed werkt. De tool is op eigen risico ‘as it is’ voor niet-commerciële doeleinden gratis te gebruiken. PC7MM sluit derhalve iedere aansprakelijk uit voor gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de tool.
Dank aan Dennis, Jeroen, Niels, Richard PD3RFR, Chris PD0CL, Dirk PA2DRM, en Leendert PD5LDB, die een inspiratiebron zijn geweest bij de totstandkoming van de tool. Specifiek ook dank aan VERON A08 voor het hosten van de tool en specifiek ook aan Richard PD3RFR voor het hosten van de video.
Ik wens iedereen veel plezier toe met deze tool!
73, PC7MM
Links:
PC7MM Fox Hunting Tool
https://foxhunting.pi4utr.nl
Quick Reference Guide
https://foxhunting.pi4utr.nl/quickreference.pdf
Demo Video
https://youtu.be/BamBe9DMVJw
